Les frontières du politique

Comment une société ou un individu étiquettent-ils ce qu’ils considèrent comme
relevant du politique, de l’apolitique ou de l’infrapolitique ? Cette question
a rarement été étudiée en tant que telle. Si des recherches récentes ont livré
de passionnantes analyses sur « la politique autrement » ou « ailleurs », sur
de nouveaux répertoires de l’action politique, peu ont centré leur réflexion
sur les processus de politisation et de dépolitisation pour se demander ce que
ces processus révèlent et induisent quant à la spécificité ou non du
politique, quant à ses modes de fonctionnement et de structuration. Dans cet
ouvrage, une équipe de sociologues, ethnologues et politistes tente, à travers
dix enquêtes de terrain, d’appréhender quelques-uns des nombreux processus de
construction sociale permanente et variable du politique. La notion de «
frontières » n’implique aucunement de tracer des limites correspondant a
priori à une quelconque essence du politique, mais invite au contraire à
analyser, à travers les discours, les pratiques, les propriétés sociales, et
les positionnements des acteurs vis-à-vis du jeu politique et des autres
univers sociétaux, les déplacements incessants de ces bornages et leurs
conséquences sur l’univers politique. De façon plus ou moins explicite, le jeu
sur les frontières du politique peut révéler une volonté d’influencer les
décisions politiques nationales ou internationales (mobilisations humanitaires
comme Handicap International, valorisation du consensus sportif pour servir la
candidature turque à l’entrée dans l’Union européenne), de valoriser une
position d’autonomie par rapport au jeu partisan (le syndicat Sud-PTT), voire
de participer plus ou moins directement au jeu politique institutionnel et de
le rénover (le Forum Civique en République Tchèque), fut-ce en se présentant
comme extérieur à celui-ci (les Motivé-e-s rennais lors des municipales de
2001). La multiplicité et l’évolutivité des processus de requalification du
politique et de l’apolitique (comme en témoigne par exemple l’évolution de la
rubrique « politique étrangère » dans les médias), leur caractère parfois
contradictoire, ainsi que certains mécanismes de résistance au changement
limitent de tels projets. Ils n’en produisent pas moins des effets réels, non
réductibles à l’ordre du calcul stratégique. Additionnés à bien d’autres
processus de déplacement non nécessairement conscients, ils établissent ou
solidifient des passerelles entre les différents univers sociétaux, dans une
dynamique relevant plus de la continuité que de la rupture. Les règles et
pratiques du jeu politique, les ressources qui y sont mobilisées s’édifient
ainsi souvent à partir de nombreuses interpénétrations avec d’autres univers
sociétaux (littérature, carnaval, poésie, etc.), si bien que la distance entre
ceux-ci et certains champs politiques apparaît parfois moins importante que
celle différenciant certains sous-univers politiques (échelon local/national).