Honolulu noir

2007, alors que le printemps touche à sa fin sur l’archipel hawaiien, David «
Kawika » Apana, ancien journaliste, s’est reconverti en détective privé, après
un divorce et une descente aux enfers dont il est ressorti brisé. Sa première
affaire, la disparition d’une jeune activiste et réalisatrice « en herbe » de
film, le mène sur les traces de son père, un criminel abattu dix-huit ans plus
tôt dans le quartier de Chinatown, à Honolulu. Une affaire non résolue, qu’il
avait alors suivie de près à l’époque… Ses recherches l’orientent peu à peu
vers un suspect et un entrelacement toxique entre divers univers : corruption
politique et policière, mafia et coulisses du cinéma. L’intrigue le mène d’une
côte à l’autre de l’île de O’ahu, du poumon touristique de Honolulu à ses
quartiers plus obscurs, jusqu’au fameux spot de North Shore et l’arrière-pays,
tout en l’amenant à se confronter à cette affaire qui remonte à de longues
années. Rodney Morales fusionne avec brio des éclats de faits réels au
parcours chaotique d’un détective pour le moins subversif. Hawai’i devient
ainsi le cadre parfait de tous les paradoxes, où le sublime côtoie le drame et
le tragique à tout instant. Avec pour toile de fond un scandale politique et
de la corruption au sein des services de police, l’intrigue est ficelée autour
de protagonistes des plus réalistes et des dialogues incisifs. Publié en 2016
sous le titre For a Song par University of Hawai’i Press, Honolulu noir (dans
sa version en français) est un polar contemporain. Les thèmes principaux sont
: la corruption politique et policière à Hawai’i, l’impact délétère du
tourisme et de l’exploitation militaire de l’île (en particulier sur les
Hawaiiens de souche), la spoliation des droits fonciers et l’appropriation de
droits d’auteur. Sous couvert d’enquête, le protagoniste principal, le
détective privé David Kawika Apana expose les disfonctionnements de l’État,
qui restent inchangés en 2022 et sa quête de vérité passe également par une
quête psychologique intérieure. Sa description saisissante des paysages
hawaiiens, des différents quartiers de Honolulu et de l’énergie de sa société
multiculturelle leur donne vie et en font des personnages à part entière.
Rodney Morales est natif de l’île de O’ahu, professeur d’anglais à
l’université de Hawai’i. Il est l’auteur de deux romans, When The Shark Bites
(2002) et For a Song (2016), ainsi que d’un recueil de nouvelles intitulé The
Speed of Darkness publié en 1988. Il a aussi édité une collection d’essais, de
poèmes et de dessins Ho’i Ho’i Hou : a tribute to George Helm and Kimo
Mitchell, en 1984. Ses nouvelles ont été publiées dans de nombreuses revues et
figurent dans les anthologies Rereading America (Bedford-St. Martins, 1992) et
Growing Up Puerto Rican (William Morrow, 1997).