Institutions divines, Livre V-II

C'est au cours d'une flambée de persécutions que Lactance conçoit le projet d'une grande oeuvre apologétique destinée à défendre le christianisme. Réparties en sept livres, les « Institutions » révèlent une culture philosophique et théologique qui vise à juxtaposer en un tout harmonieux des notions provenant du platonisme, du stoïcisme et du pythagorisme empreintes de l'élégance de la rhétorique classique. Le livre V n'a guère été étudié pour lui-même. Le commentaire de Pierre Monat se propose de chercher, derrière l'apparente diversité, l'intention profonde de Lactance, en examinant de près la structure du livre et l'argumentation de l'auteur. L'étude des citations et de leur mise en oeuvre, celle des procédés oratoires permettent de faire apparaître le souci de plaire. En plus, il éclaire la passion de la justice qui anime l'apologiste.